Herkunft und Geschichte von sensual

In der Mitte des 14. Jahrhunderts tauchte das Wort sensualite auf, das ursprünglich „der Teil des Menschen, der mit den Sinnen verbunden ist“ bedeutete (heute obsolet). Später wurde es auch verwendet, um „Lust, sündhafte und leidenschaftliche Emotionen“ zu beschreiben. Es stammt aus dem Altfranzösischen sensualite, was „die fünf Sinne; Eindruck“ bedeutet. Dieses wiederum geht auf das Spätlateinische sensualitatem (im Nominativ sensualitas) zurück, das „Fähigkeit zur Empfindung“ bezeichnete. Im Mittellateinischen konnte es auch „Sensualität“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Lateinischen sensualis, was so viel wie „mit Gefühl begabt, empfindlich“ heißt, und leitet sich von sensus ab, was „Gefühl“ bedeutet (siehe auch sense (n.)). Hauptsächlich bezog sich der Begriff auf „tierische Instinkte und Gelüste“ und wurde daher oft verwendet, um „die niedere Natur als Quelle des Bösen, die Gelüste des Fleisches und deren ungezügelte Befriedigung“ zu beschreiben, insbesondere in den 1620er Jahren.

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „fähig zu Empfindungen oder Gefühlen“; auch „fähig, wahrgenommen oder gefühlt zu werden, mit den Sinnen erfassbar“. Daraus entwickelte sich die Bedeutung „mit dem Verstand erfassbar, leicht verständlich; logisch, vernünftig“. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen sensible und dem Spätlateinischen sensibilis, was so viel wie „fühlend, mit den Sinnen wahrnehmbar“ bedeutet. Es stammt von sensus, dem Partizip Perfekt von sentire, was „wahrnehmen, fühlen“ heißt (siehe auch sense (n.)).

Bei Personen wurde es ab etwa 1400 verwendet, um „fähig zur geistigen Wahrnehmung, mit gutem Urteilsvermögen, klug, scharfsinnig“ zu beschreiben. Im frühen 15. Jahrhundert kam die Bedeutung „bewusst, informiert (über etwas)“ hinzu. Bei Handlungen, Äußerungen usw. bedeutete es in den 1650er Jahren „gekennzeichnet durch oder aus (gutem) Verstand hervorgehend“. In Bezug auf Kleidung, Schuhe usw. wurde es ab 1855 verwendet, um „praktisch statt modisch“ zu beschreiben.

Weitere Bedeutungen im Mittelenglischen waren „anfällig für Verletzungen oder Schmerzen“ (frühes 15. Jahrhundert, bis ins 18. Jahrhundert verbreitet, heute mit sensitive verschwunden), „weltlich, zeitlich, äußerlich“ (ca. 1400) und „fleischlich, ungeistlich“ (frühes 15. Jahrhundert, heute mit sensual verschwunden). Verwandt ist Sensibleness.