Herkunft und Geschichte von sidetrack

Im späten Altenglischen bedeutete es „lang, breit, geräumig; längs ausgedehnt“ und stammt von side (Substantiv). Vergleiche das Altnordische siðr, was „lang, herabhängend“ bedeutet. Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde es verwendet, um „von der Seite kommend oder zur Seite gerichtet“ zu beschreiben, was auch zu der Bedeutung „untergeordnet“ führte. Zudem bezeichnete es etwas, das „abseits des Hauptkurses“ liegt, wie in side-road (1854) und side-trip (1911). Bei side-eye (um 1922) vermittelt es die Idee, dass etwas „seitlich gerichtet“ ist.

Ende des 15. Jahrhunderts, trak, „Fußabdruck, Zeichen, das von etwas hinterlassen wird“ (ursprünglich von einem Pferd oder mehreren Pferden, wie bei Malory), abgeleitet aus dem Altfranzösischen trac „Pferdespur, Fährte“ (Mitte des 15. Jahrhunderts), ein Wort mit ungewisser Herkunft. Laut dem Oxford English Dictionary (1989) wird es „allgemein als“ aus einer germanischen Quelle angesehen (vergleiche Mittelniederdeutsch treck, Niederländisch trek „Ziehen, Schleppen“) und könnte somit mit trek (siehe dort) verwandt sein. Auch die Bedeutungsentwicklung von trace (Verb) ist vergleichbar.

Die Bedeutung „zwei durchgehende Schienen für den Transport von Zügen“ ist seit 1805 belegt. Der Ausdruck wrong side of the tracks „schlechter Stadtteil“ taucht 1901 im amerikanischen Englisch auf.

Als „Ort, an dem Rennen stattfinden, Strecke, die für Rennen angelegt und vorbereitet ist“ wird es 1827 verwendet. Die Bedeutung „Bereich der Leichtathletik, der einen Laufkurs umfasst“ ist seit 1905 belegt. Track-suit (Jogginganzug) wird 1896 erwähnt.

Die Bedeutung „einzelner, aufgezeichneter Titel“ stammt aus dem Jahr 1904, ursprünglich in Bezug auf Schallplatten. Der Begriff für „Hautmarke durch wiederholte Drogeninjektionen“ ist seit 1964 belegt.

Im amerikanischen Slang bedeutet in one's tracks „an Ort und Stelle bleiben“ und ist seit 1824 belegt. make tracks „sich schnell bewegen oder aufbrechen“ ist ein umgangssprachlicher Ausdruck, der seit 1819 im amerikanischen Englisch belegt ist. on track „auf dem richtigen Weg sein, das Erwartete erfüllen“ wird 1973 verwendet. cover (one's) tracks im übertragenen Sinne (wie ein gejagtes Tier) ist seit 1898 belegt.

In späteren bildlichen Verwendungen könnten sowohl die Jagd auf Tiere als auch das Eisenbahnwesen eine Rolle gespielt haben: off the track bedeutete oft „entgleist“. Die Wendungen on (oder off) the right track sind seit 1795 belegt; lose track seit 1894; und keep track of (etwas) seit 1837.

Track lighting (Schienenbeleuchtung) ist seit 1970 unter diesem Namen belegt, in Bezug auf die Vorrichtungen, die in Schienen gleiten.

Track record (1955) ist eine bildliche Verwendung aus dem Rennsport und bezeichnet die „Leistungshistorie“ eines einzelnen Fahrzeugs, Läufers, Pferdes usw. (1907), wobei der Ausdruck früher häufiger im Sinne von „höchste Geschwindigkeit, die auf einer bestimmten Strecke aufgezeichnet wurde“ verwendet wurde.