Herkunft und Geschichte von silent

Um das Jahr 1200 herum bedeutete das Wort „Silence“ so viel wie „Stummheit“ oder „Zustand des Schweigens“ – also das Vermeiden von Sprache oder Äußerungen. Es stammt aus dem Altfranzösischen silence, was „Zustand des Schweigens“ oder „Abwesenheit von Geräuschen“ bedeutet. Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Lateinischen silentium, was „Stille“ oder „Schweigen“ bedeutet, abgeleitet von silens, dem Partizip Präsens von silere, was „still sein“ oder „schweigen“ heißt. Der Ursprung dieses lateinischen Begriffs ist allerdings unklar.

Die Bedeutung „Abwesenheit von Geräuschen“ im Englischen tauchte Ende des 14. Jahrhunderts auf. Die Verwendung des Begriffs im Sinne von „Nicht-Erwähnung“ entwickelte sich in den 1570er Jahren. Der Spruch Silence is golden (1831) ist eine Übersetzung von Carlyle aus „Sartor Resartus“ und bezieht sich auf einen Teil der „Schweizer Inschrift“ Sprechen ist silbern, Schweigen ist golden.

Bis 1908 bezog sich der Begriff auf Filme, die ohne aufgezeichneten Ton gezeigt wurden, im Gegensatz zu talking pictures. Carl Herbert beschrieb in seinem Artikel „The Truth About Talking Pictures“ in The Moving Picture World vom 20. März 1909 drei Arten dieser Filme: Entweder wurden Phonographenaufnahmen zusammen mit dem Film abgespielt, oder es traten live Schauspieler auf, die entweder hinter der Projektionsleinwand „mehr oder weniger glaubwürdige Dialoge“ improvisierten oder speziell für den Film vorbereitete Dialoge vortrugen.

Siehe silent (Adj.) + film (N.). In den 1910er Jahren verwendeten Theaterautoren den Begriff silent film-play für „Bewegungsbild“, im Gegensatz zu stage play. Ab 1913 wurde silent film oft im Gegensatz zu den Sprechfilmen der Edison Company verwendet, einem System, das eine Phonographenaufnahme beinhaltete, die mit dem Film synchronisiert war (der Phonograph und der Projektor waren über einen Riemen verbunden). Dieses System debütierte 1913, wurde jedoch nach zwei Jahren wieder aufgegeben.

Die moderne Ära der Tonfilme wird auf 1927 oder 1928 datiert, als „The Jazz Singer“ am 6. Oktober 1927 veröffentlicht wurde.

Is there not something of eternal justice in the mute films which render life as a silent spectacle, unbetrayed by lamentations or revelry? At sudden noises the eye closes. Under prolonged din it grows watery and uncritical. Let us regain our sure judgments by examining our life of action in the hush of the kinetoscope. ["Collier's," Jan. 11, 1913]

Gibt es nicht etwas von ewiger Gerechtigkeit in den Stummfilmen, die das Leben als stilles Schauspiel darstellen, unbetrübt von Klagen oder Feierlichkeiten? Bei plötzlichen Geräuschen schließt sich das Auge. Bei anhaltendem Lärm wird es wässrig und unkritisch. Lassen Sie uns unser sicheres Urteilsvermögen zurückgewinnen, indem wir unser Handeln im Schweigen des Kinetoskops betrachten. [„Collier's“, 11. Januar 1913]