Herkunft und Geschichte von snifter

Im Jahr 1844 bezeichnete snifter einen kleinen Schluck Alkohol, ein „Nip“ – ein Überbleibsel aus dem schottischen und nordenglischen Sprachraum, abgeleitet von einem veralteten Verb snifter, das „schniefen“ bedeutet. Dieses wiederum ist eine häufigere Form von snift, was so viel wie „schnüffeln“ oder „schniefen“ heißt und im Mittelhochdeutschen um 1400 belegt ist. Der Ursprung ist letztlich lautmalerisch (vergleiche sniff (v.)), könnte aber auch über eine skandinavische Quelle ins Englische gelangt sein, wie etwa das alte Dänische snifte oder Schwedische snyfta.

Die Bedeutung „großes, bauchiges Glas zum Trinken von Brandy“ ist seit 1937 belegt. Die Verbindung von „Alkohol trinken“ mit Wörtern für „einatmen, schnüffeln“ (wie snort (n.), snootful) könnte von der Verwendung von Schnupftabak und der damit verbundenen nasalen Reaktion stammen. Im schottischen und nordenglischen Dialekt hatte snifter (n.) zudem verschiedene Bedeutungen, wie „starker Wind“, „schlimme Erkältung“ oder „Schnupftabak“.