Herkunft und Geschichte von subscript

Anfang des 15. Jahrhunderts wurde subscriben verwendet, um „am Ende eines Dokuments zu unterschreiben“ zu beschreiben, was heute eher selten ist. Mitte des 15. Jahrhunderts bedeutete es dann „sein Einverständnis geben, sich verpflichten“, indem man seinen Namen darunter setzte. Der Begriff stammt aus dem Lateinischen subscribere, was so viel wie „schreiben, darunter schreiben, seinen Namen unterschreiben; registrieren“ bedeutet. Im übertragenen Sinne konnte es auch „zustimmen, einverstanden sein, billigen“ heißen. Es setzt sich zusammen aus sub, was „darunter“ bedeutet (siehe sub-), und scribere, was „schreiben“ heißt. Letzteres stammt von der indoeuropäischen Wurzel *skribh-, die „schneiden“ bedeutet.

Die Bedeutung „sein Einverständnis geben“ (mit to) für eine Meinung, Theorie usw. entwickelte sich in den 1540er Jahren. In den 1630er Jahren kam die Bedeutung „versprechen, Geld beizutragen“ hinzu, und 1711 wurde der Ausdruck für „regelmäßiger Käufer einer Publikation werden“ geprägt. Beide Bedeutungen waren ursprünglich wörtlich gemeint. Verwandte Begriffe sind Subscribed und subscribing.

In den 1580er Jahren bezeichnete der Begriff „superscript“ die Adresse oder Richtung auf einem Brief. Er stammt aus dem Französischen und leitet sich vom lateinischen superscriptus ab, was so viel wie „darüber geschrieben“ bedeutet. Dies ist das Partizip Perfekt von superscribere, was „über oder über etwas schreiben (als Korrektur)“ heißt. Es setzt sich zusammen aus super, was „über“ bedeutet (siehe super-), und scribere, was „schreiben“ heißt und aus der indogermanischen Wurzel *skribh- stammt, die „schneiden“ bedeutet.

Die Bedeutung „das, was oben oder außen auf etwas geschrieben oder eingraviert ist“, ist seit 1901 belegt. Als Adjektiv, das „über oder über der Linie geschrieben“ beschreibt, taucht es 1882 auf und ist das Gegenteil von subscript.