Herkunft und Geschichte von superorganic

In den 1510er Jahren wurde das Wort „organisch“ verwendet, um etwas zu beschreiben, das „als Organ dient, als Mittel oder Instrument fungiert“. Es stammt vom lateinischen organicus, das wiederum aus dem Griechischen organikos abgeleitet ist und so viel wie „zu einem Organ gehörend, als Instrumente oder Maschinen dienend“ bedeutet. Der Ursprung liegt im griechischen organon, was „Instrument“ bedeutet (siehe auch organ).

Bereits 1706 fand das Wort in der Physiologie Verwendung, um Dinge zu beschreiben, die „zu Tieren und Pflanzen gehören oder charakteristisch für sie sind, also alles, was Organe hat oder mit tierischem oder pflanzlichem Leben zu tun hat“. Im späten 18. und 19. Jahrhundert gab es dann spezifischere Bedeutungen in der Chemie. Ab 1778 wurde „organisch“ auch im Sinne von „mit Organen ausgestattet“ verwendet, im Gegensatz zu inorganic.

Die weit gefasste Bedeutung „ein Ganzes bildend, mit systematischer Anordnung oder Koordination der Teile“ lässt sich bereits in den 1650er Jahren im Wort organical finden. Die Vorstellung, dass etwas „zu einem organisierten Ganzen oder System gehört oder darin verankert ist“, taucht um 1796 auf.

Die spezifische Bedeutung „frei von Pestiziden und Düngemitteln“ ist seit 1942 belegt.

Früher gab es das Wort organical, das „den Körper oder seine Organe betreffend“ bedeutete (Mitte des 15. Jahrhunderts). Im Mittelenglischen fand sich auch organik, das sich auf Körperteile bezog und so viel wie „aus verschiedenen Substanzen bestehend, mit unterschiedlichen Eigenschaften versehen“ (ca. 1400) bedeutete. Der Begriff Organic chemistry ist seit 1831 belegt.

It need hardly be added that the term "organic," as applied to any substance, in no way relates to the presence or absence of life. The materials which compose the living body are of course "organic" in the main, but they are equally so after death has occurred — at any rate for a certain time — and some of them continue to be so for an indefinite period after life has departed. Sugar, for example is an organic product ; but in itself it is of course dead, and it retains its stability after the organism which produced it has lost all vitality. [H.A. Nicholson, "A Manual of Zoology," 1887] 

Es braucht kaum erwähnt zu werden, dass der Begriff „organisch“, wenn er auf irgendeine Substanz angewendet wird, in keiner Weise mit der Anwesenheit oder Abwesenheit von life zu tun hat. Die Materialien, aus denen der lebende Körper besteht, sind natürlich hauptsächlich „organisch“, aber sie bleiben es ebenso nach dem Tod – zumindest für eine gewisse Zeit – und einige davon behalten diese Eigenschaft sogar für einen unbestimmten Zeitraum, nachdem das Leben erloschen ist. Zucker zum Beispiel ist ein organisches Produkt; aber für sich genommen ist es natürlich tot, und es behält seine Stabilität, nachdem der Organismus, der es hervorgebracht hat, alle Vitalität verloren hat. [H.A. Nicholson, „A Manual of Zoology“, 1887] 

Das Wortbildungselement stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „über, oberhalb“ in Bezug auf Ort oder Position; es kann auch in Bezug auf Art, Grad oder Maß „über, jenseits“ bedeuten. Es stammt vom lateinischen super (Adverb und Präposition) ab, was so viel wie „über, oberhalb, auf dem (Top), jenseits, außerdem, zusätzlich zu“ bedeutet. Dies geht zurück auf *(s)uper-, eine Variante der indogermanischen Wurzel *uper, die „über“ bedeutet.

Im Englischen, besonders in Wörtern aus dem Altfranzösischen, erscheint es als sur-. Die meisten lateinischen Verbindungen, die es enthalten, sind nachklassisch, und es ist seit dem 15. Jahrhundert ein lebendiges Element im Englischen. Im Mittellateinischen und in romanischen Sprachen kann es mit dem verwandten supra- verwechselt werden, weshalb einige englische Wörter in beiden Formen existieren.

Im 17. Jahrhundert, als viele englische Zusammensetzungen mit super- in religiösen und spirituellen Texten geprägt wurden, hatte es oft die Bedeutung „jenseits; nicht teilhabend an“. So entstand zum Beispiel superordinary für „ausgezeichnet, besser als das Gewöhnliche oder Übliche“ (1620er Jahre); supersensual für „oberhalb oder jenseits der Sinne, für den Menschen unmerklich“ (1680er Jahre); und super-rational für „jenseits des Verstehens der Vernunft“ (1680er Jahre).

Es fand aber auch in den Wissenschaften Verwendung, um „in oder bis zu dem höchsten oder einem sehr hohen Grad“ auszudrücken. Im Volksgebrauch hat es sich dann zu „in übertriebenem Maße, sehr“ gewandelt, wie in supersensitive für „extrem empfindlich“ (1839); supercool für „sehr modisch“ (1970), was dem alten Sinn widerspricht. So entstand auch supersexual, das 1895 als „die Sexualität übersteigend; ‚platonisch‘“ belegt ist und 1968 als „sexuell in extremem Maße“ verwendet wurde. Vergleiche auch superhuman, das in den 1630er Jahren „göttlich, über oder jenseits des Menschlichen“ bedeutete, aber um 1800 auch und seitdem typischerweise „über die Kräfte oder die Natur des Menschen hinaus“ bezeichnete.