Herkunft und Geschichte von suspense

Um 1300 tauchte das Wort suspenden auf, was so viel bedeutet wie „vorübergehend von einer Funktion oder einem Privileg ausschließen“ oder auch „ein Gesetz (o. Ä.) außer Kraft setzen“. Im weiteren Sinne kann es auch „für eine Zeit zum Stillstand bringen“ bedeuten. Der Ursprung liegt im Altfranzösischen sospendre, was „aus dem Amt entfernen“ oder „aufhängen“ (im 12. Jahrhundert) bedeutet. Alternativ könnte es auch direkt aus dem Lateinischen suspendere stammen, was „aufhängen, durch Hängen töten; unsicher machen, zweifelhaft machen; aufhalten, stoppen, unterbrechen, vorübergehend beiseitelegen“ bedeutet. Dieses lateinische Wort setzt sich zusammen aus sub, was so viel wie „von unten nach oben“ bedeutet (siehe sub-), und pendere, was „hängen, zum Hängen bringen; wiegen“ heißt. Letzteres stammt aus der indogermanischen Wurzel *(s)pen-, die „ziehen, dehnen, spinnen“ bedeutet.

Im Englischen wurde die wörtliche, transitive Bedeutung „etwas durch eine Unterstützung von oben zum Hängen bringen“ Mitte des 15. Jahrhunderts belegt. Die Bedeutung „unentschieden halten, davon absehen, zu einem Urteil zu kommen“ (bei Urteilen usw.) entwickelte sich in den 1550er Jahren. Die intransitive Bedeutung „für eine Zeit nicht mehr in Betrieb sein, stoppen“ (bei Zahlungen, Arbeiten usw.) kam in den 1570er Jahren auf. Verwandte Begriffe sind Suspended und suspending.

„zweifelnd und besorgt über ein Ergebnis“, 1630er Jahre, abgeleitet von suspense + -ful. Das moderne Wort könnte eine Neubildung im 19. Jahrhundert sein, die „voller Spannung“ bedeutet. Verwandt: Suspensefully. Im Mittelenglischen gab es suspensile für „suspendiert, erhöht“; suspensory für „etwas unterstützend, das von oben hängt.“