Herkunft und Geschichte von thicken

„relativ große Ausdehnung oder Tiefe von einer Oberfläche zur anderen, das Gegenteil von thin“, Mittelhochdeutsch thik, thikke, aus Althochdeutsch þicce, þicge „dicht, zäh, fest, steif“; auch „zahlreich, reichlich; tief“, aus dem Urgermanischen *thiku- (auch Quelle für Altsächsisch thikki, Althochdeutsch dicchi, Deutsch dick, Altnordisch þykkr, Altfriesisch thikke). Dies wird (Watkins) als aus dem Urindoeuropäischen *tegu- „dick“ rekonstruiert (auch Quelle für Gälisch tiugh). Verwandt: Thickly.

Im späten Althochdeutschen auch für Nebel, Wolken usw. Bei Personen bedeutete es „stämmig, großrahmig, muskulös“, Mitte des 13. Jahrhunderts. Ab dem späten 14. Jahrhundert für tiefe, schwere Stimmen. Für Lippen ab 1450. Die Bedeutung „dumm“ ist ab den 1590er Jahren belegt.

Seit dem Altenglischen auch als Adverb verwendet, „dicklich, in großer Tiefe; eng, dicht; oft, in enger oder schneller Folge“. Daher das adverbiale Ausdruck thick and fast (1706) „in großer Zahl und schnell“, früher thick and threefold (1540er Jahre). Der bildliche Ausdruck lay it on thick „etwas übertreiben, extravagant sein“ stammt aus dem Jahr 1784.

Die sekundäre Bedeutung „zahlreiche separate Teile oder Individuen, die eng beieinander stehen oder auftreten“ wurde im Mittelenglischen auf Dinge ausgeweitet, die in schneller Folge auftreten (Puls, Atmung). Im Mittelenglischen gab es thikkefold „in großer Zahl, in schneller Folge“.

Vergleiche auch thickset. Daraus scheint auch der sprichwörtliche Ausdruck thick as thieves (1833) entstanden zu sein, aus dem früheren thick im umgangssprachlichen Sinne von „in enger Vertrautheit, intim“ (1756).

Anfang des 15. Jahrhunderts tauchte das Wort thikkening auf, das so viel wie „Verdickungsmittel, Substanz zum Verdicken von etwas“ bedeutet. Es handelt sich um ein nominalisiertes Verb, das von thicken (verb) abgeleitet ist. Ursprünglich wurde es in der Kochkunst verwendet; bis 1839 fand es auch Anwendung in Bezug auf Farbstoffe und Farben. In den 1580er Jahren wurde es schließlich als „Handlung oder Prozess des Verdickens“ gebraucht.