Herkunft und Geschichte von throttle

Um 1400 taucht das Wort throtelen auf, was so viel wie „erwürgen, ersticken“ bedeutet. Die Herkunft ist recht kompliziert (vergleiche throttle (n.)), wahrscheinlich stammt es aus dem Mittelenglischen throte, was „Hals“ bedeutet (siehe throat), plus -le. Letzteres könnte hier ein Häufigkeitssuffix sein, ähnlich wie in spark/sparkle, ein Werkzeugsuffix wie in handle oder einfach dazu dienen, es vom früheren Verb throat (v.) zu unterscheiden.

Das Verb throat (Ende des 14. Jahrhunderts, throten) bedeutete „jemanden durch einen Schnitt in die Kehle töten“. Später wurde es auch verwendet, um „in einem gutturalen Ton auszusprechen“ (1610er Jahre) und „einen Kanal oder eine Rille zu schneiden“ (1823). Vergleiche auch das Mittelenglische thropul, was „Luftröhre, Windpipe“ bedeutet (frühes 15. Jahrhundert) und vielleicht von throt-bolla stammt, was „Adamsapfel“ bedeutet, also wörtlich „Halsboll“.

Die mechanische Bedeutung „den Fluss von Dampf, Flüssigkeit usw. durch ein Ventil zu blockieren“ entstand um 1875. Verwandte Begriffe: Throttled; throttling. 

In den 1540er Jahren wurde das Wort für „Hals“ verwendet und hat eine „verwirrende“ Geschichte (OED, 1989). Es scheint eine eigenständige (möglicherweise diminutive?) Bildung aus throat (Substantiv) zu sein und nicht direkt von throttle (Verb) abgeleitet. Ein Vergleich mit dem deutschen Wort Drossel ist angebracht.

Die mechanische Bedeutung als „Ventil (ursprünglich in einem Dampfrohr) zur Steuerung des Durchflusses“, insbesondere für eine Maschine, wird bereits 1872 belegt und ist eine Abkürzung für throttle-valve (selbst belegt seit 1824).

So entstanden auch bildliche Erweiterungen wie full-throttle (mit geöffnetem Drosselventil, das maximale Geschwindigkeit ermöglicht), das 1848 in Bezug auf Dampflokomotiven belegt ist.