Herkunft und Geschichte von torturous

Im frühen 15. Jahrhundert wurde der Begriff in der Medizin (bei Chauliac) verwendet, um „Verkrampfung, Verdrehung, Verzerrung; eine Störung, die durch Verkrampfung gekennzeichnet ist“ zu beschreiben. Er stammt aus dem Altfranzösischen torture, was „Verursachung großer Schmerzen; große Schmerzen, Qualen“ bedeutete (12. Jahrhundert), und direkt aus dem Spätlateinischen tortura, was „Verdrehung, Zuckung“ bedeutete. Im Mittellateinischen bezog es sich auf „Schmerzen, die durch richterliche oder kirchliche Autorität als Mittel der Bestrafung oder Überredung inflicted werden“, auch auf „Koliken“. Dies geht auf den lateinischen Stamm torquere zurück, was „drehen, wenden, wickeln, auswringen, verzerren“ bedeutet (abgeleitet von der PIE-Wurzel *terkw-, die „drehen“ bedeutet).

Im Englischen ist die Bedeutung „Verursachung schwerer körperlicher Schmerzen als Mittel der Bestrafung oder Überredung“ seit den 1550er Jahren belegt. Die Theorie hinter der richterlichen Folter war, dass ein unschuldiger Mensch durch dieses Mittel nicht zum Geständnis gebracht werden konnte, während ein schuldiger Mensch dies sehr wohl könnte.

Vergleiche auch torment (Substantiv). Ältere Begriffe für die absichtliche, systematische Verursachung körperlicher Schmerzen (als Bestrafung oder aus Grausamkeit) umfassten tormenterie (Ende des 14. Jahrhunderts) und tormenting (Substantiv) (ca. 1300).

Das Wortbildungselement, das Adjektive aus Substantiven bildet und Bedeutungen wie „habend, voll von, betreffend, tätig, geneigt zu“ hat. Es stammt aus dem Altfranzösischen -ous, -eux und geht auf das Lateinische -osus zurück (vergleiche -ose (1)). In der Chemie bezeichnet es „eine niedrigere Valenz als die in -ic ausgedrückten Formen“.