Etimología y Historia de *gleubh-

La palabra "partir, separar o dividir por la fuerza" proviene del inglés antiguo cleofan, cleven, cliven, que significa "partir, separar" (un verbo fuerte de la clase II, en pasado cleaf y en participio pasado clofen). Su origen se encuentra en el protogermánico *kleuban, que también dio lugar al antiguo sajón klioban, al nórdico antiguo kljufa, al danés klöve, al neerlandés kloven, al alto alemán antiguo klioban y al alemán moderno klieben, todos con el significado de "partir, dividir". Esta raíz se remonta al protoindoeuropeo *gleubh-, que significa "desgarrar, partir".

La forma en pasado clave se documenta en escritores del norte de Inglaterra desde el siglo XIV y se usaba con ambos significados del verbo (consulta cleave (v.2)). Parece que se adoptó por analogía con otros verbos fuertes del inglés medio. Clave fue común hasta alrededor de 1600 y todavía se usaba en la época de la traducción de la Biblia del rey Jacobo. También surgió en el siglo XIV la forma débil en pasado cleaved para este verbo, aunque cleft apareció más tarde. El participio pasado cloven ha perdurado, aunque principalmente en compuestos.

En la década de 1570, se produjo una alteración (influenciada por cleft, un nuevo participio pasado débil de cleave (v.1)) de la palabra en inglés medio clift, que significaba "fisura, hendidura, espacio o abertura creada al partir" (principios del siglo XIV). Esta, a su vez, provenía del inglés antiguo geclyft (adjetivo) "partido, hendido", que se derivaba del protogermánico *kluftis (comparar con el alto alemán antiguo chluft, alemán Kluft, danés kløft, que significan "hendido, fisura, brecha"). Todo esto se remontaba a la raíz indoeuropea *gleubh-, que significaba "desgarrar, partir". En la anatomía del inglés medio, se utilizaba para referirse a "la separación de los muslos" (principios del siglo XIV).