Etimología y Historia de -nik

"una persona aburrida e irritante," 1947, del yidis, con el sufijo agencial -nik + el polaco nuda "aburrimiento" o el ruso nudnyi "tedioso, aburrido," del eslavo eclesiástico antiguo *nauda-, de *nauti- "necesidad" (ver need (n.)).

"satélite artificial," extendido a partir del nombre del que fue lanzado por la Unión Soviética el 4 de octubre de 1957, del ruso sputnik "satélite," literalmente "compañero de viaje" (en este uso una abreviatura de sputnik zemlyi, "compañero de viaje de la Tierra") del eslavo eclesiástico antiguo supotiniku, de so-, s- "con, junto" + put' "camino, ruta," del eslavo eclesiástico antiguo poti, de PIE *pent- "pisar, ir" (ver find (v.)) + sufijo agente -nik.

El impacto del lanzamiento en la mente de Occidente puede medirse por el número de nuevas formaciones en -nik alrededor de este tiempo (el sufijo había estado presente en un contexto yidis durante al menos una década antes); Laika, el perro callejero lanzado a bordo del Sputnik 2 (2 de noviembre de 1957), fue apodado muttnik en el Detroit Free Press, etc. El satélite rival estadounidense que no logró alcanzar órbita en 1957 (porque el cohete Vanguard explotó en la plataforma de lanzamiento) fue ridiculizado como un kaputnik (en el Daytona Beach Morning Journal), un dudnik (Christian Science Monitor), un flopnik (Youngstown Vindicator, New York Times), un pffftnik (National Review), y un stayputnik (Vancouver Sun).