Etimología y Historia de Lethe

A mediados del siglo XV, se utilizaba para describir algo "oculto, secreto". Proviene del latín latentem (en nominativo latens), que significa "escondido, oculto, secreto, desconocido". Este término es el participio presente del verbo latere, que se traduce como "permanecer oculto, acechar, estar escondido". Su raíz se encuentra en la protoindoeuropea *late-, una forma sufijada de la raíz *lādh-, que significa "estar escondido". Esta misma raíz dio lugar a palabras en griego como lēthē, que significa "olvido, desmemoria", y lēthargos, que se traduce como "olvidadizo". Otras palabras relacionadas son lathre ("secretamente, a escondidas"), lathrios ("furtivo") y lanthanein ("permanecer oculto"). En eslavo antiguo, el término lajati significaba "acechar". Con el tiempo, en la década de 1680, el término adquirió el significado de "dormante, no desarrollado", especialmente en el ámbito médico.

"causando o resultando en la muerte," década de 1580, del latín tardío lethalis, una alteración del latín letalis "mortal, fatal," derivado de lethum/letum "muerte," una palabra de origen incierto. Según de Vaan, proviene del proto-itálico *leto-, que quizás sea un sustantivo de un participio pasado de una lengua protoindoeuropea que significaba "dejar, soltar," basado en la idea de la muerte como "un soltar." Si es así, estaría relacionado con el eslavo eclesiástico antiguo leto "verano, año" (por la noción de "ir"), el ruso leto "verano," (en plural) "edad, años;" el ruso let' (arcaico) "es posible, permitido;" el nórdico antiguo lað, el inglés antiguo læð "tierra," el gótico unleds "pobre." La forma cambió en el latín tardío por asociación con lethes hydor "agua del olvido" en el Hades de la mitología griega, del griego lethe "olvido" (ver Lethe).