Etimología y Historia de Sherlock

"trenza de cabello," en inglés antiguo locc "mechón de cabello, rizo" (plural loccas), proveniente del protogermánico *lukkoz (también fuente del nórdico antiguo lokkr, sajón antiguo, frisón antiguo, holandés lok, alto alemán antiguo loc, alemán Locke "mechón de cabello"), una palabra de origen incierto. Según el OED, podría derivar de un protoindoeuropeo *lugnos- y estar relacionada con el griego lygos "rama flexible, soga," el lituano lugnas "flexible" (ver reluctance).

Alrededor de 1200, se usaba para significar "exento, libre de culpa" (como en Sheer Thursday, el Jueves de Semana Santa, el día antes de la Crucifixión). Más tarde, alrededor de 1400, pasó a significar schiere "delgado, escaso", una variante de skere, proveniente del inglés antiguo scir, que significaba "brillante, claro, resplandeciente; translúcido; puro, no mezclado." La palabra en inglés medio también podría haber sido influenciada por el cognado en nórdico antiguo scær, que significa "brillante, limpio, puro." Ambas provienen del protogermánico *skeran (que también dio lugar al sajón antiguo skiri, frisón antiguo skire, alemán schier y gótico skeirs, todos significando "limpio, puro"), y tienen su raíz en el PIE *sker- (1), que significa "cortar."

El sentido de "absoluto, total" (como en sheer nonsense) se desarrolló en la década de 1580, probablemente a partir de la idea de "no mezclado, no combinado con nada más." La acepción de "muy empinado, vertical" (como en sheer cliff) se registra desde 1800, probablemente por la noción de "continuo, sin interrupciones." Especialmente en el contexto de tejidos, se usó para describir algo "diáfano, muy delgado y delicado" desde la década de 1560. Como adverbio, comenzó a usarse alrededor de 1600; también existe la forma sheerly.