Etimología y Historia de Tarheel

"parte trasera del pie," en inglés antiguo hela, proveniente del protogermánico *hanhilaz- (también fuente del nórdico antiguo hæll, frisón antiguo hel, holandés hiel), derivado de un diminutivo del PIE *kenk- (3) "talón, pliegue de la rodilla" (también fuente del inglés antiguo hoh "corvejón").

El significado "parte trasera de un zapato o bota" data de alrededor de 1400. Down at heels (1732) se refiere a los talones de botas o zapatos desgastados, indicando que el dueño es demasiado pobre para reemplazarlos. Para Achilles' heel "único punto vulnerable" consulta Achilles. La expresión fight with (one's) heels (fighten with heles) en inglés medio significaba "salir corriendo."

Se refiere a un tipo de líquido espeso, viscoso y de color oscuro que se utiliza como ungüento (para ovejas), agente de sellado (para barcos) y material incendiario. Proviene del inglés medio tēr, que a su vez deriva del inglés antiguo teoru o teru, palabras que significan "alquitrán, betún, resina, goma". Literalmente, se traduce como "el alquitrán de (ciertos tipos de) árboles". Su origen se encuentra en el protogermánico *terw-, que también dio lugar a términos en otras lenguas germánicas, como el nórdico antiguo tjara, el frisón antiguo tera, el neerlandés medio tar, el neerlandés moderno teer y el alemán Teer.

Según Watkins, es probable que este término derive de *trewo-, que proviene del protoindoeuropeo *derw-, una variante de la raíz *deru-, que significa "ser firme, sólido, inquebrantable". Esta raíz también tenía sentidos más específicos relacionados con "madera" y "árbol", y dio lugar a derivados que se referían a objetos hechos de madera.

Tar baby, que significa "un problema pegajoso" en inglés americano, fue popularizado por una historia de Joel Chandler Harris sobre "Tío Remus" (1881). Sin embargo, tanto la historia como la idea son más antiguas en el folclore afroamericano. La versión en dialecto se imprimió antes como parte de "Bushy and Jack" en Harper's Monthly Magazine, en mayo de 1867, y se atribuye a Mary Hose. Se documenta como un término despectivo para referirse a una "persona negra" desde 1948.

La expresión beat (o knock) the tar out of alguien se atestigua desde 1884; en este caso, el tar podría tener un matiz eufemístico.