Etimología y Historia de ail

El inglés medio eilen, ailen significa "molestar, afligir, dañar." Proviene del inglés antiguo eglan, que también se traduce como "molestar, acosar, afligir." Su raíz se encuentra en el protogermánico *azljaz, que dio lugar a palabras en inglés antiguo como egle ("horrible, odioso, problemático, doloroso") y en gótico como agls ("vergonzoso, deshonroso"), agliþa ("aflicción, dificultad, penuria") y us-agljan ("oprimir, afligir"). Esta familia de palabras proviene del protoindoeuropeo *agh-lo-, una forma derivada de la raíz *agh- (1), que significa "estar angustiado, tener miedo." Palabras relacionadas incluyen Ailed, ailing y ails.

Desde finales del inglés antiguo, también se usó para describir estados y emociones mentales. La expresión what ails you?, que se traduce como "¿qué te pasa? ¿por qué te comportas así?", ya se documenta alrededor del año 1300 (what eileth the?).

It is remarkable, that this word is never used but with some indefinite term, or the word no thing; as What ails him? ... Thus we never say, a fever ails him. [Johnson]

Es notable que esta palabra nunca se usa sin algún término indefinido o la expresión no thing; por ejemplo, decimos What ails him? ... Por lo tanto, nunca diríamos que una fiebre ails him. [Johnson]