Etimología y Historia de *aik-

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "cargado, cargado de suministros" (en el caso de los barcos). Su uso figurado comenzó a principios del siglo XV. Se trata de un adjetivo en participio pasado que proviene de un verbo en desuso, fraught, que significaba "cargar un barco con mercancías". Este verbo en inglés medio, fraughten (alrededor de 1400), siempre fue menos común que su forma de participio pasado. La palabra también se usaba como sustantivo, fraught, que significaba "carga, mercancía, carga de un barco" (principios del siglo XIII). Este sustantivo es la forma más antigua de freight (sustantivo).

Se cree que su origen está en una fuente germánica del Mar del Norte, como el medio neerlandés vrecht o vracht, que significaban "alquiler de un barco, flete". Palabras similares en bajo alemán medio o frisón también podrían haber tenido un significado parecido, y aparentemente se usaban originalmente para referirse a "ganancias". Provienen del protogermánico *fra-aihtiz, que significaba "propiedad, posesión absoluta". Este término se formó a partir de *fra-, que aquí probablemente actúa como un intensificador, y *aigan, que significa "ser dueño de, poseer" (derivado de la raíz protoindoeuropea *aik-, que también significa "ser dueño de, poseer"). También está relacionado con Fraughtage.

A principios del siglo XV, se refería al "transporte de mercancías y pasajeros por agua". Es una variante de fraght, que proviene del medio neerlandés o medio bajo alemán vracht, vrecht (consulta fraught). El danés fragt y el sueco frakt también parecen derivar del neerlandés o frisón. Del bajo alemán también provienen el portugués frete, el español flete y el francés fret, que podrían haber cambiado la vocal en esta variante de la palabra inglesa. El significado de "carga de un barco" data de alrededor de 1500. Freight-train aparece en 1841.