Etimología y Historia de airily

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "del aire, que contiene aire, hecho de aire," derivado de air (sustantivo) + -y (2).

Los significados como "ventoso, expuesto al aire, abierto a corrientes de aire; elevado, alto; ligero, flotante; frágil; superficial, alegre, afectadamente elevado; vano; irreal" ya estaban presentes a finales del siglo XVI. En la década de 1620 se usó para referirse a algo "hecho en el aire;" en la de 1640 como "vivaz, ligero en movimiento;" y en la de 1660 como "visionario, especulativo." El término despectivo airy-fairy "irrealista, fantasioso" se documenta desde 1920 (anteriormente en el sentido de "delicado o ligero como un hada," que es como lo usó Tennyson en 1830).

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.