Etimología y Historia de arms-length

[miembro superior del cuerpo humano], inglés medio arm, del inglés antiguo earm, del protogermánico *armaz, de la raíz indoeuropea *ar- "unir" (fuente también del sánscrito irmah "brazo," griego arthron "una articulación," latín armus "hombro"). Los cognados germánicos incluyen el antiguo sajón, danés, sueco, medio neerlandés, alemán arm, nórdico antiguo armr, frisón antiguo erm.

Arm del mar se usaba en inglés antiguo. Arm-twister "persuasor poderoso" es de 1915. Arm-wrestling es de 1899.

They wenten arme in arme yfere Into the gardyn [Chaucer]

Ellos iban brazo con brazo juntos al jardín [Chaucer]

El inglés antiguo lengðu se refiere a la "propiedad de ser largo o estar extendido en una dirección; la distancia a lo largo de una línea." Proviene del protogermánico *langitho, un sustantivo abstracto derivado de *langaz, que significa "largo" (raíz del inglés antiguo lang; consulta long (adj.)) + *-itho, un sufijo que forma sustantivos abstractos (ve -th (2)). Es afín al nórdico antiguo lengd, al frisón antiguo lengethe y al holandés lengte.

El sentido figurado de "la distancia que uno recorre, el extremo al que se lleva algo" aparece en la década de 1690. La expresión at length, que significa "en su totalidad," se documenta desde alrededor de 1500. En el contexto de "la longitud de una piscina," se registra en 1903. De la idea de "un trozo o porción de la extensión de algo" surgen el argot teatral, donde se refiere a "una porción de 42 líneas de un papel de actor" (1736), y el sentido deportivo que describe "la longitud de un caballo, coche, etc. en una carrera," utilizado como unidad de medida desde la década de 1650.