Etimología y Historia de asylum

A principios del siglo XV, y antes como asile (finales del siglo XIV), se refería a un "lugar de refugio, santuario." Proviene del latín asylum, que significa "santuario," y a su vez del griego asylon, que se traduce como "refugio, territorio cercado." Este término se usaba como sustantivo neutro de asylos, que significa "inviolable, a salvo de la violencia," especialmente en el contexto de personas que buscaban protección. Se forma a partir de a-, que significa "sin" (ver a- (3)), y sylē, que se traduce como "derecho de captura," aunque su etimología es incierta.

Literalmente, se puede entender como "un lugar inviolable." Antiguamente, era un sitio donde los criminales y deudores podían refugiarse de la justicia, y desde el cual no podían ser llevados sin cometer un sacrilegio. El sentido general de "lugar seguro o protegido" comenzó a usarse en la década de 1640, mientras que la noción abstracta de "refugio inviolable, protección contra la persecución o el arresto" apareció en 1712. Más tarde, en 1773, se adoptó el significado de "institución benévola para albergar a personas de una determinada clase que sufren defectos sociales, mentales o físicos," inicialmente refiriéndose a huérfanas.