Etimología y Historia de awfully

Alrededor de 1300, agheful, aueful, que significa "digno de respeto o miedo, que inspira asombro; que causa temor", proviene de aghe, una forma anterior de awe (sustantivo), más -ful. En inglés antiguo, la palabra era egefull. El significado debilitado de "muy malo" apareció hacia 1809; el de "excesivamente; muy grande" se registró en 1818. Anteriormente, también se usaba ocasionalmente para expresar "profundamente reverencial, lleno de asombro" (década de 1590).

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.