Etimología y Historia de belletrist

"literatura elegante, literatura como arte fino," 1710, francés, literalmente "letras finas," de belles, plural de belle, femenino de beau "fino, bello" (ver beau) + lettres, plural de lettre "letra" (ver letter (n.)). El equivalente literario de beaux arts; sus límites nunca han sido exactos, y "ahora se aplica generalmente (cuando se usa) a las ramas más ligeras de la literatura, o a la estética del estudio literario" [OED].

El elemento que forma palabras y significa "quien hace o realiza algo", también se usa para indicar adherencia a una cierta doctrina o costumbre. Proviene del francés -iste y directamente del latín -ista (origen también del español, portugués e italiano -ista), y se remonta al griego, donde el sufijo para formar sustantivos de agente era -istes. Este, a su vez, proviene de -is-, que era la terminación de la raíz de los verbos en -izein, más el sufijo de agente -tes.

La variante -ister (como en chorister, barrister) proviene del francés antiguo -istre, influenciada erróneamente por ministre. La variante -ista proviene del español y se popularizó en el inglés americano de los años 70 gracias a los nombres de los movimientos revolucionarios latinoamericanos.