Etimología y Historia de bias

En la década de 1520, se utilizaba para referirse a una "línea oblicua o diagonal," y provenía del francés biais, que significaba "una inclinación, una pendiente, algo oblicuo." Este término también se usaba de manera figurada para referirse a "un recurso, un medio" (siglo XIII), y originalmente en el francés antiguo era un adjetivo en participio pasado que significaba "de lado, de reojo, en contra de la norma." Su origen es incierto, pero probablemente llegó al francés desde el antiguo provenzal biais, que tiene cognados en el antiguo catalán y el sardo. Algunos sugieren que podría derivar del latín vulgar *(e)bigassius, que a su vez provendría del griego epikarsios, que significa "en diagonal, cruzado, en ángulo." Esta palabra griega se forma con epi, que significa "sobre" (puedes ver epi-), y karsios, que se traduce como "oblicuo" (proveniente de la raíz indoeuropea *krs-yo-, que es una forma sufijada de *sker- (1), que significa "cortar").

En el antiguo juego de los bolos, se usaba como un término técnico para referirse a las bolas que tenían más peso en un lado, lo que las hacía curvarse de manera oblicua al rodar (década de 1560). De ahí surgió el uso figurado que se refiere a "una tendencia unilateral de la mente" (década de 1570), y, especialmente al principio en el ámbito legal, a "una propensión o prejuicio indebido."

The bias of education, the bias of class-relationships, the bias of nationality, the political bias, the theological bias—these, added to the constitutional sympathies and antipathies, have much more influence in determining beliefs on social questions than has the small amount of evidence collected. [Herbert Spencer, "The Study of Sociology," 1873]

El sesgo de la educación, el sesgo de las relaciones de clase, el sesgo de la nacionalidad, el sesgo político, el sesgo teológico—todos estos, sumados a las simpatías y antipatías constitucionales, influyen mucho más en la formación de creencias sobre cuestiones sociales que la escasa evidencia recopilada. [Herbert Spencer, "El estudio de la sociología," 1873]

For what a man had rather were true he more readily believes. Therefore he rejects difficult things from impatience of research; sober things, because they narrow hope; the deeper things of nature, from superstition; the light of experience, from arrogance and pride, lest his mind should seem to be occupied with things mean and transitory; things not commonly believed, out of deference to the opinion of the vulgar. Numberless in short are the ways, and sometimes imperceptible, in which the affections colour and infect the understanding. [Francis Bacon, "Novum Organum," 1620]

Porque lo que un hombre preferiría que fuera cierto, es lo que más fácilmente cree. Por eso rechaza las cosas difíciles por impaciencia en la investigación; las cosas sobrias, porque limitan la esperanza; las verdades más profundas de la naturaleza, por superstición; la luz de la experiencia, por arrogancia y orgullo, para que su mente no parezca ocupada en cosas mezquinas y transitorias; y las ideas no comúnmente aceptadas, por deferencia a la opinión del vulgo. En resumen, son innumerables y a veces imperceptibles las maneras en que las emociones colorean e infectan la comprensión. [Francis Bacon, "Novum Organum," 1620]

"dar un sesgo, inclinar hacia un lado," 1610s literal; 1620s figurado; de bias (sustantivo). Comparar con el francés biasier. Relacionado: Biased; biasing.