Etimología y Historia de bitt

"pequeño trozo," alrededor de 1200; relacionado con el inglés antiguo bite "acto de morder," y bita "pieza mordida," que probablemente son la fuente de las palabras modernas que significan "pieza de perforación de un taladro" (la parte de "morder," década de 1590), "boquilla de la brida de un caballo" (mediados del siglo XIV), y "un trozo (de comida) mordido, bocado" (alrededor de 1000). Todas provienen del protogermánico *biton (fuente también del sajón antiguo biti, nórdico antiguo bit, frisón antiguo bite, medio holandés bete, alto alemán antiguo bizzo "mordida," alemán Bissen "un bocado, trozo"), de la raíz indoeuropea *bheid- "dividir."

El significado de "pequeño trozo, fragmento" de cualquier cosa es de alrededor de 1600. El sentido de "corto período de tiempo" es de la década de 1650. El término teatral bit part es de 1909. El sentido coloquial de "moneda pequeña" en two bits, etc. es originalmente del sur de EE. UU. y las Indias Occidentales, en referencia a cuñas de plata cortadas o estampadas de dólares españoles (más tarde reales mexicanos reals); transferido a "octavo de dólar."

Para 1759, en los diccionarios de lenguaje náutico, se definía como "la parte de un cable que está enrollada alrededor de los bitts" (las dos grandes maderas utilizadas para amarrar cables) cuando el barco está anclado (ver bitt).

Bitter end of the Cable, the End which is wound about the Bitts. ["The News-Readers Pocket-Book: Or, a Military Dictionary," London, 1759]

Bitter end of the Cable, el extremo que está enrollado alrededor de los Bitts. ["The News-Readers Pocket-Book: Or, a Military Dictionary," Londres, 1759]

Cuando un cable se ha desenrollado hasta el bitter end, ya no queda más que desenrollar. Por eso, a partir de 1835, el término comenzó a usarse en un contexto no náutico, probablemente influenciado o incluso reemplazado por bitter (adjetivo).