Etimología y Historia de calamitous

A principios del siglo XV, la palabra se usaba para referirse a "daño, estado de adversidad." En la década de 1550, su significado se amplió a "una gran desgracia o causa de miseria." Proviene del francés antiguo calamite (siglo XIV), que a su vez se deriva del latín calamitatem (en nominativo calamitas), que significa "daño, pérdida, fracaso; desastre, infortunio, adversidad." Su origen es algo confuso y no está del todo claro.

Los etimologistas de antaño solían relacionarla con calamus, que significa "paja" (ver shawm), basándose en la idea de que se refería al daño en las cosechas. Sin embargo, esto parece más una etimología popular que un hecho comprobado. Tal vez provenga de una raíz perdida que también se encuentra en incolumis, que significa "ileso," y que se remonta al protoindoeuropeo *kle-mo-, derivado de *kel-, que significa "golpear, cortar" (ver holt). Calamity Jane fue el apodo (documentado desde 1876) de Martha Jane Cannary, una pionera, exploradora y heroína popular de Estados Unidos, nacida alrededor de 1852 y fallecida en 1903.