Etimología y Historia de desktop

A mediados del siglo XIV, se usaba para referirse a "una mesa especialmente adaptada para facilitar la lectura o escritura". Proviene del latín medieval desca, que significa "mesa para escribir" (mediados del siglo XIII), y este, a su vez, se origina en el latín discus, que significa "disco, plato, bandeja", tomado del griego diskos (puedes consultar disk (n.) para más detalles).

Es posible que la palabra en latín medieval haya llegado a través del italiano desco. Desde 1797, se ha usado de manera figurada para referirse a trabajos de oficina o administrativos. El significado de "un departamento encargado de un tema u operación específica en una gran organización" se documenta desde 1918, probablemente antes, aunque a veces no es fácil saber si se refiere a un escritorio literal o no. La expresión que describe "la recepción en un hotel, etc." se registra en 1963. Desk job, que se refiere a un trabajo realizado en un escritorio en lugar de en un banco de trabajo o en el campo, se atestigua desde 1900; mientras que desk-work, que significa "trabajo realizado en un escritorio", aparece en 1826.

"punto más alto de algo vertical, extremo o punto más elevado," en inglés antiguo top, toppa "cima; cresta, mechón, manojo de cabello," proveniente del protogermánico *toppa- (también fuente del nórdico antiguo toppr "mechón de cabello," frisón antiguo top "mechón," holandés antiguo topp, holandés top, alto alemán antiguo zopf "extremo, punta, mechón de cabello," alemán Zopf "mechón de cabello"). 

No hay conexiones seguras fuera del germánico, excepto algunas palabras románicas probablemente tomadas del germánico (toupee (sustantivo) proviene de una de ellas, del francés antiguo top "mechón, flequillo;" también se puede comparar con el español tope).

Las lenguas indoeuropeas rara vez tienen una palabra de "top" tan genérica; puede usarse para casi cualquier parte o superficie superior. El alemán tiene Spitze para picos afilados (montañas), oberfläche para la superficie superior de objetos planos como una mesa.

Desde mediados del siglo XIII como "cabeza, corona de la cabeza;" a mediados del siglo XV como "pieza ajustada a la parte superior de algo." Específicamente como "inicio de una historia, narrativa, etc." (como en from the top), a finales del siglo XIV. También a finales del siglo XIV se usó específicamente como "parte superior o cabeza de una planta," especialmente la parte aérea de cultivos de raíz como nabos o zanahorias. A principios del siglo XV se usó como "tapa o cubierta de un recipiente."

El significado de "posición más alta" es de la década de 1620; el de "ejemplo más alto, tipo o representación, la mejor o más selecta parte" se atestigua desde la década de 1660, como en el hibernicismo top of the morning (atestiguado en 1843). También en la década de 1620 como "parte superior de una bota de montar." El sentido de "pareja sexual dominante" es de 1961.

Top of the world como "posición de mayor eminencia" es de la década de 1670. Top-of-the-line (adjetivo) es de 1950. La expresión figurativa off the top of (one's) head "de manera improvisada, sin consideración" es de 1939.

Top en el sentido náutico de "plataforma que rodea la cabeza de un mástil" es de principios del siglo XV y es un elemento en muchas palabras de navegación, así como en figuras náuticas como top and topgallant "a toda vela, en plena fuerza."

también lap-top, en referencia a un tipo de computadora portátil, 1983 (adjetivo y sustantivo), de lap (sust.1) + top (sust.1), siguiendo el modelo de desktop.