Etimología y Historia de gem

"una piedra preciosa" (especialmente cuando está cortada o pulida), alrededor de 1300, probablemente del francés antiguo gemme (siglo XII), del latín gemma "piedra preciosa, joya," originalmente "yema," del proto-itálico *gebma- "yema, brote," del protoindoeuropeo *geb-m- "brote, yema" (fuente también del lituano žembėti "germinar, brotar," eslavo antiguo prozebnoti "germinar").

Las dos etimologías tradicionales en competencia lo rastrean ya sea a la raíz *gembh- "diente, uña" [Watkins] o *gem- "'presionar." De Vaan encuentra la segunda "semánticamente poco convincente" y se inclina hacia la primera a pesar de la difícil conexión de sentido.

En cuanto a las personas, "un ejemplo raro o excelente (de algo)" desde finales del siglo XIII. Las formas alternativas iemme, gimme persistieron hasta el siglo XIV y podrían representar un vestigio del inglés antiguo gimm "piedra preciosa, gema, joya," también "ojo," que fue tomado directamente del latín gemma.

Alrededor de 1600, el significado era "adornar con gemas"; anteriormente, en medio del siglo XII, se usaba para "brotar" o "despuntar," derivado de gem (sustantivo). Relacionado: Gemmed; gemming.