Etimología y Historia de immensely

La palabra "inmenso," que significa "grande más allá de lo medible," apareció a principios del siglo XV. Proviene del francés antiguo immense (mediados del siglo XIV), y este, a su vez, del latín immensus, que se traduce como "inmedible" o "sin límites." En latín, también se usaba de manera figurada. Se forma a partir de una versión asimilada de in-, que significa "no" o "opuesto a" (como se puede ver en in- (1)), y mensus, que es el participio pasado de metiri, que significa "medir." Esta última proviene de la raíz protoindoeuropea *me- (2), que también significa "medir." En el siglo XVIII, la palabra se puso de moda, pero también fue objeto de burla:

For instance, a long while every thing was immense great and immense little, immense handsome and immense ugly. Miss Tippet from the cloisters, could not drink tea with Master Parchment at the White Conduit-house, unless it was an immense fine day, yet probably it might rain so immense, there was no going without a coach. ["Town and Country Magazine" (in "Annual Register" for 1772)]

Por ejemplo, durante un tiempo todo era immense grande y immense pequeño, immense hermoso y immense feo. La señorita Tippet, del claustro, no podía tomar el té con el maestro Parchment en la casa White Conduit, a menos que fuera un immense día soleado, aunque probablemente podría llover de manera tan immense, que no se podía salir sin un carruaje. ["Town and Country Magazine" en el "Annual Register" de 1772]

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.