Etimología y Historia de impermeable

A principios del siglo XV, se usaba para describir algo "pasable" (como un área) o "penetrable" (en el caso de un edificio). Proviene del latín tardío permeabilis, que significa "aquello que se puede atravesar, pasable." Este término se deriva del latín permeare, que significa "pasar a través de, cruzar," compuesto por per, que significa "a través" (proveniente de la raíz protoindoeuropea *per- (1), que implica "hacia adelante" y, por ende, "a través de") y meare, que significa "pasar," de la raíz protoindoeuropea *mei- (1), que se traduce como "cambiar, ir, moverse." La acepción que indica "capaz de ser atravesado sin ruptura o desplazamiento" se documenta desde 1773, especialmente para describir sustancias que permiten el paso de fluidos. Término relacionado: Permeably.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.