Etimología y Historia de indistinct

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo que "no es idéntico, no es lo mismo," y también para referirse a algo que es "claramente perceptible por los sentidos." Era un adjetivo en forma de participio pasado que provenía del término en desuso distincten (alrededor del año 1300), que significaba "distinguir una cosa de otra; hacer algo distinto." Este término tenía sus raíces en el francés antiguo distincter, y a su vez en el latín distinctus, que era el participio pasado de distinguere, que se traduce como "separar entre, mantener separado, delimitar" (puedes consultar distinguish para más detalles). La acepción de "claro e inteligible para la mente" apareció alrededor del año 1600. Un término relacionado es Distinctness.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.