Etimología y Historia de leechcraft

El inglés antiguo cræft (en los dialectos de West Saxon y Northumbrian), -creft (en el dialecto de Kent), significaba "poder, fuerza física, poderío." Proviene del protogermánico *krab-/*kraf-, que también dio lugar al frisón antiguo kreft, al alto alemán antiguo chraft, y al alemán moderno Kraft, todos ellos con el significado de "fuerza, habilidad." En nórdico antiguo, kraptr se traducía como "fuerza, virtud." La etimología última de la palabra no está del todo clara.

Con el tiempo, el significado se amplió en inglés antiguo para incluir "habilidad, destreza; arte, ciencia, talento," a menudo a través de la idea de "poder mental." Esto llevó, hacia finales del inglés antiguo, a la interpretación de "oficio, artesanía, empleo que requiere habilidad o destreza especial," e incluso "algo construido o fabricado." Aún se usaba para referirse a "poder" o "fuerza" en el inglés medio.

El significado de "barco pequeño" se documenta a partir de la década de 1670, probablemente derivado de una expresión como vessels of small craft, que hacía referencia ya sea al tipo de comercio que realizaban o a la destreza náutica necesaria para manejarlos. O quizás, simplemente, conserva el sentido original de "poder."

"gusano acuático chupador de sangre," del inglés antiguo læce (en Kent lyce), de origen desconocido (con un cognado en el medio neerlandés lake). Comúnmente se considera un uso transferido de leech (sustantivo 2), pero según el Diccionario de Inglés Oxford, las formas en inglés antiguo sugieren que es una palabra distinta, que ha sido asimilada a leech (sustantivo 2) por etimología popular. Aplicada figurativamente a los parásitos humanos desde 1784.