Etimología y Historia de lee

En inglés medio, se usaban las palabras le y leoh, que provienen del inglés antiguo hleo, que significa "refugio, cobertura, defensa, protección". Estas a su vez vienen del protogermánico *khlewaz, que también es la raíz de términos en nórdico antiguo como hle, en danés læ, en sajón antiguo hleo y en holandés lij, todos significando "abrigo, refugio". El significado original no está del todo claro; podría haber sido algo como "cálido", ya que se asemeja al alemán lau que significa "tibio" y al nórdico antiguo hly que se traduce como "refugio, calidez". Watkins incluso lo relaciona con una raíz protoindoeuropea *kle-wo-, que sería una forma derivada de *kele- (1) que significa "cálido".

El sentido náutico de "la parte del hemisferio hacia donde sopla el viento" (alrededor de 1400) proviene de Escandinavia, basado en la idea de que el lado del barco opuesto al que recibe el viento es el lado protegido. Como adjetivo, comenzó a usarse en la década de 1510, derivado del sustantivo. El término lee shore se refiere a la costa hacia la que sopla el viento. En inglés medio también existía la palabra lewth, que significaba "calidez, refugio", proveniente del inglés antiguo hleowþ, con el sufijo de sustantivo abstracto del protogermánico *-itho (consulta -th (2)). También se puede comparar con lukewarm.