Etimología y Historia de magnetite

Se refiere a una "variedad de magnetita caracterizada por su capacidad de atraer hierro y acero," desde mediados del siglo XV (anteriormente magnes, finales del siglo XIV). Proviene del francés antiguo magnete, que significa "magnetita, imán, piedra imán," y se deriva directamente del latín magnetum (en nominativo magnes), que también significa "piedra imán." Este término a su vez proviene del griego ho Magnes lithos, que se traduce como "la piedra de Magnesia," en referencia a Magnesia (consulta magnesia), una región de Tesalia donde se extraía mineral magnetizado. La acepción figurada de "algo que atrae" comenzó a usarse en la década de 1650.

La palabra se ha difundido desde el latín a la mayoría de las lenguas de Europa Occidental (en alemán y danés se dice magnet, en holandés magneet, y en italiano, español y portugués magnete). Sin embargo, en francés fue reemplazada por aimant, que proviene del latín adamas; consulta adamant (sustantivo). En italiano, calamita significa "imán" (siglo XIII), y en francés se documenta como calamite (desde el siglo XVI, se dice que proviene del italiano). En español, caramida (siglo XV, probablemente del italiano) parece derivar del latín calamus, que significa "caña, tallo o paja de trigo" (consulta shawm). Este término se refiere a "la aguja que se inserta en un tallo o trozo de corcho para que flote en el agua," según Donkin. La expresión Chick magnet se atestigua desde 1989.

sufijo de sal química, del francés -ite, alteración de -ate (ver -ate (3)).