Etimología y Historia de matey

mediados del siglo XIV, "asociado, compañero, camarada;" finales del siglo XIV, "compañero habitual, amigo;" del bajo alemán medio mate, gemate "uno que come en la misma mesa, compañero de mesa," del protogermánico *ga-matjon, que significa "(uno) que tiene comida (*matiz) juntos (*ga-)." Para *matiz, ver meat. Se basa en la misma noción que companion (que se cree que es una traducción préstamo del germánico). Cognado con el alemán Maat "compañero," el neerlandés maat "pareja, colega, amigo."

El significado "uno de un par casado" está atestiguado desde la década de 1540. Usado como forma de dirección por marineros, trabajadores, etc., al menos desde mediados del siglo XV. El significado "oficial en un buque mercante" es de finales del siglo XV; su deber es supervisar la ejecución de las órdenes del maestro o comandante.

El sufijo diminutivo que se usa para formar nombres propios cariñosos (Christy, Sandy, Jemmy) se documenta alrededor de 1400 en Escocia (como -ie). Puede que sea una fusión del sufijo adjetival común -y (2) con antiguos sufijos femeninos en -ie. También podría haberse visto reforzado por el -je del holandés, que se usaba de manera similar.

Según el Oxford English Dictionary (1989), este sufijo se volvió común en inglés entre los siglos XV y XVI.

Su uso con sustantivos comunes, especialmente en nombres infantiles para animales (Jenny wren), parece haber comenzado también en Escocia (laddie ya se usa en la década de 1540) y se popularizó en inglés a finales del siglo XVIII gracias a Burns (timrous beastie). Sin embargo, su formación podría haber aparecido antes en palabras como baby y puppy, y se puede comparar con hobby en hobby-horse. Términos como Granny, dearie y sweetie son todos del siglo XVII y principios del XVIII.

En general, se usa con nombres de chicas (Kitty, Jenny), donde coincide con nombres como Mary, Lucy y Lily, aunque aquí no actúa como diminutivo. La extensión a apellidos parece haber comenzado alrededor de 1940.