Etimología y Historia de memorial

Alrededor del año 1600, proviene del francés immémorial, que significa "tan antiguo que se pierde en la memoria" (siglo XVI). Este término se origina en el latín medieval immemorialis, que a su vez proviene de una forma asimilada de in-, que significa "no" o "opuesto a" (consulta in- (1)), y del latín memorialis, que se traduce como "perteneciente a la memoria" (ve memorial (n.)). Algo que se considera immemorial es tan antiguo que se ha perdido en el olvido; por otro lado, algo immemorable no merece ser recordado. En latín, immemor significaba "desatento, olvidadizo, imprudente."

La expresión "día en el que se rinde homenaje" se utilizó a partir de 1819 para referirse a cualquier fecha de aniversario, especialmente las religiosas; consulta memorial (adj.). Como una festividad específica a finales de mayo para conmemorar a los caídos en guerras de Estados Unidos, comenzó de manera informal a finales de la década de 1860 y originalmente honraba a los soldados del Norte que murieron en la Guerra Civil. En 1869, las organizaciones de veteranos comenzaron a llamarlo oficialmente Día de los Caídos, aunque también se usaba Decoration Day. El Gran Ejército de la República, la principal organización de veteranos del Norte, lo designó oficialmente como Día de los Caídos mediante una resolución en 1882:

That the Commander-in-Chief be requested to issue a General Order calling the attention of the officers and members of the Grand Army of the Republic, and of the people at large, to the fact that the proper designation of May 30th is Memorial Day and to request that it may be always so called. [Grand Army Blue Book, Philadelphia, 1884]

Se solicita al Comandante en Jefe que emita una Orden General llamando la atención de los oficiales y miembros del Gran Ejército de la República, así como del público en general, sobre el hecho de que la designación adecuada del 30 de mayo es Día de los Caídos y que siempre se le llame así. [Grand Army Blue Book, Filadelfia, 1884]

Sin embargo, el Sur tenía su propio Día de los Caídos Confederados, y hubo algunas quejas sobre la aparente apropiación del nombre.

The word "Memorial" was adopted by the Maryland Confederates shortly after the war, and has been generally used throughout the South. It is distinctively Confederate in its origin and use, and I would suggest to all Confederate societies to adhere to it. The Federals' annual day of observance is known as "Decoration Day," having been made so by an act of Congress, and the 30th day of May named as the date. In Maryland there is annually a Decoration Day and a Memorial Day. The two words are expressive not only of the nature of the observance, but also of the people who participate therein. [Confederate Veteran, November 1893]

La palabra "Memorial" fue adoptada por los confederados de Maryland poco después de la guerra, y se ha utilizado en general en todo el Sur. Es distintivamente confederada en su origen y uso, y sugeriría a todas las sociedades confederadas que se adhieran a ella. El día de observancia anual de los federales se conoce como "Día de la Decoración", habiendo sido establecido así por un acto del Congreso, y el 30 de mayo designado como la fecha. En Maryland hay anualmente un Día de la Decoración y un Día de los Caídos. Las dos palabras expresan no solo la naturaleza de la observancia, sino también a las personas que participan en ella. [Confederate Veteran, noviembre de 1893]