Etimología y Historia de none

El artículo indefinido, la forma de an utilizada antes de las consonantes, se remonta a mediados del siglo XII. Era una forma debilitada del inglés antiguo an, que significaba "uno" (consulta an). La desaparición de la -n- antes de las consonantes se completó en su mayoría hacia mediados del siglo XIV. Después de alrededor de 1600, la -n- también comenzó a desvanecerse antes de las palabras que comenzaban con una -h- sonora. Sin embargo, muchos escritores todavía la conservan antes de las sílabas átonas en h- o (e)u-, aunque hoy en día ya no se pronuncia así de manera habitual. La -n- también persistió (especialmente en algunos dialectos del sur de Inglaterra) antes de las -w- y -y- durante el siglo XV.

Además, se utiliza antes de sustantivos en singular y algunos sustantivos en plural cuando se interpone few o great many.

El artículo indefinido antes de las palabras que comienzan con vocales, desde el siglo XII, proviene del inglés antiguo an (con una vocal larga), que significa "uno" o "solitario". También se usaba como prefijo para indicar "único" o "solitario", como en anboren ("hijo único"), anhorn ("unicornio") y anspræce ("hablando como uno solo"). Para entender cómo evolucionó esta palabra, puedes consultar one. Además, mira a, que es la forma más antigua y completa de esta.

En otros idiomas europeos, la identidad entre el artículo indefinido y la palabra para "uno" sigue siendo clara (en francés un, en alemán ein, etc.). El inglés antiguo no necesitaba artículos indefinidos: la frase He was a good man se expresaba como he wæs god man.

En los textos de Shakespeare y otros, an se usa como una conjunción que introduce una cláusula de condición o comparación, y es una forma reducida de and en este sentido arcaico de "si" (un uso que se documenta por primera vez a finales del siglo XII), especialmente antes de it.