Etimología y Historia de numbskull

Alrededor de 1400, nome se usaba para describir a alguien "privado de movimiento o sensación, incapaz de sentir o actuar," literalmente "tomado, apresado," derivado del participio pasado de nimen que significa "tomar, apoderarse," y proviene del inglés antiguo niman, que también significa "tomar, atrapar, agarrar" (y se relaciona con la raíz protoindoeuropea *nem- que significa "asignar, repartir; tomar"). En el siglo XVII, se añadió la -b no etimológica (para alinearse con palabras como comb, limb, etc.). La idea original era la de ser "tomado" por la parálisis, el shock, y especialmente el frío. El uso figurado de la palabra comenzó en la década de 1560.

"Cráneo, la estructura ósea de la cabeza," alrededor del año 1200, sculle, probablemente del nórdico antiguo skalli "una cabeza calva, cráneo," una palabra general escandinava (comparar con el sueco skulle, el noruego skult), que a su vez probablemente está relacionada con el inglés antiguo scealu "cáscara" (ver shell (n.)).

Sin embargo, su temprana prominencia en textos del suroeste sugiere más bien un origen en un cognado del holandés o bajo alemán (como el holandés schol "tierra, trozo de hielo," aunque el sentido de "estructura ósea de la cabeza" falta). La derivación del francés antiguo escuelle "tazón" parece poco probable por razones de sonido y sentido. Una palabra en inglés antiguo para cráneo era heafod-bolla. El latín cranium también se traduce al menos una vez en inglés medio como braynpanne.