Etimología y Historia de overcompensation

A finales del siglo XIV, se utilizaba para referirse a la "acción de compensar". Proviene del latín compensationem (en nominativo compensatio), que significa "el acto de pesar una cosa contra otra, un balanceo". Es un sustantivo que describe una acción, derivado del participio pasado de compensare, que significa "pesar una cosa (contra otra)", es decir, "contrarrestar". Se forma a partir de com, que significa "con" o "juntos" (puedes ver com- para más detalles), y pensare, que es el frecuente de pendere, que significa "colgar, hacer que cuelgue; pesar; pagar". Esta última proviene de la raíz protoindoeuropea *(s)pen-, que se traduce como "dibujar, estirar, girar".

El significado de "lo que se da como recompensa" apareció alrededor de 1600. La acepción de "indemnización por pérdidas o daños" data de 1804, mientras que el uso en el sentido de "salario, sueldo" se atestigua desde 1787 en inglés americano. La connotación psicológica se introdujo en 1914.

Elemento formador de palabras que significa variadamente "sobre; el más alto; a través; mayor en poder o autoridad; demasiado; por encima de lo normal; exterior; más allá en el tiempo, demasiado largo," del inglés antiguo ofer (de la raíz PIE *uper "over"). Over y sus relaciones germánicas se usaron ampliamente como prefijos, y a veces podían usarse con fuerza negativa. Esto es raro en el inglés moderno, pero compara el gótico ufarmunnon "olvidar," ufar-swaran "jurar falsamente;" inglés antiguo ofercræft "fraude."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

En algunos de sus usos, además, over es un elemento móvil, que puede prefijarse a voluntad a casi cualquier verbo o adjetivo de sentido adecuado, tan libremente como un adjetivo puede colocarse antes de un sustantivo o un adverbio antes de un adjetivo. [OED]

Entre las viejas palabras que ya no existen están el inglés antiguo oferlufu (inglés medio oferlufe), literalmente "sobre-amor," de ahí "amor excesivo o desmedido." Over- en inglés medio también podía llevar un sentido de "demasiado poco, por debajo de lo normal," como en over-lyght "de peso demasiado ligero" (c. 1400), overlitel "demasiado pequeño" (mediados del siglo XIV), oversmall (mediados del siglo XIII), overshort, etc.