Etimología y Historia de prince

Alrededor de 1200, se utilizaba para referirse a un "gobernador, supervisor, magistrado; líder; gran hombre, jefe; representante destacado de un grupo o clase" (mediados del siglo XII como apellido). Proviene del francés antiguo prince, que significa "príncipe, noble señor" (siglo XII), y este a su vez del latín princeps (en genitivo principis), que se traduce como "primera persona, líder principal; gobernante, soberano." Este término se formó a partir de un adjetivo que significa "el que ocupa el primer lugar," derivado de primus, que significa "primero" (puedes ver prime (adj.)) y la raíz de capere, que significa "tomar" (proveniente de la raíz PIE *kap-, que significa "agarrar").

El cognado alemán Fürst, que proviene del alto alemán antiguo furist y significa "primero," parece ser una imitación de la formación latina.

Como "heredero aparente de un trono," se usó a mediados del siglo XIV (por ejemplo, Prince of Wales). El significado de "hijo del rey, descendiente de una familia real" se estableció a mediados del siglo XV. Desde alrededor de 1600, se empleó como un título de cortesía para miembros no reinantes de familias reales, a menudo reservado para los hijos menores de los soberanos. Prince Regent fue el título que recibió Jorge, Príncipe de Gales (más tarde Jorge IV), durante la incapacidad mental de Jorge III (1811-1820).

A mediados del siglo XIV, prince se utilizaba para describir a un hombre apuesto, digno, rico o orgulloso. El significado coloquial moderno de "persona admirable o generosa" surgió en 1911 en inglés americano.