Etimología y Historia de proletariat

En la década de 1650, el término se usaba como un sustantivo para referirse a un "miembro de la clase más baja o pobre de una comunidad." Para la década de 1660, ya se utilizaba como adjetivo, describiendo algo "de o perteneciente a la clase más baja de personas," y adquirió connotaciones de "mezquino, vil, vulgar." Se formó a partir de -ian y el latín proletarius, que significa "ciudadano de la clase más baja" (como adjetivo, "relacionado con la descendencia"), derivado de proles, que significa "descendencia, progenie" (puedes ver más en prolific). En la antigua Roma, según la división tradicional del estado, el proletarius era uno de los desposeídos, exento de impuestos y servicio militar, que solo servía al estado al tener hijos. El sentido político moderno de proletarian se documenta a partir de 1851.

Se acuñó en 1897 a partir del alemán Lumpenproletariat, un término creado por Marx, quien lo utilizó para referirse a "la chusma, los más pobres de la clase trabajadora," es decir, "aquellos que no aportan nada a la causa de los trabajadores" [OED]. Proviene del alemán lump, que significa "mendigo" o "harapiento," y está relacionado con lumpen, que se traduce como "un trapo, un harapo," probablemente vinculado al inglés lump (sustantivo). Se combina con proletariat.

Marx lo usó por primera vez, al parecer, en 1850 en artículos de prensa alemana que fueron recopilados y publicados nuevamente en 1895 como "Die Klassenkämpfe in Frankreich 1848-1850." Con el tiempo, su significado secundario de "personas groseras o estúpidas" llevó a que lumpen- se interpretara como un elemento formador de palabras que significaba "no iluminado" o "ignorante."