Etimología y Historia de robotics

En 1923, se acuñó el término "robot" para referirse a una "persona mecánica" o "aquella cuya labor o actividades son completamente mecánicas." Este término proviene de la traducción al inglés de la obra de teatro "R.U.R." ("Robots Universales Rossum") escrita en 1920 por Karel Čapek (1890-1938). Su origen se encuentra en el checo robotnik, que significa "trabajador forzado," derivado de robota ("trabajo forzado, servicio obligatorio, trabajo penoso"). Este, a su vez, proviene de robotiti ("trabajar, hacer trabajos pesados") y tiene raíces en el checo antiguo, relacionado con el eslavo antiguo rabota ("servidumbre"), que se deriva de rabu ("esclavo"). Este último proviene del eslavo antiguo *orbu-, que a su vez se origina en la raíz indoeuropea *orbh- ("pasar de un estado a otro"). Para más información, consulta orphan.

Así, el término eslavo se asemeja al alemán Arbeit ("trabajo"), que en alto alemán antiguo se escribía arabeit. La obra fue muy bien recibida en Nueva York desde su estreno el 9 de octubre de 1922, presentado por el Theatre Guild. Según Rawson, Karel Čapek popularizó la palabra, aunque su hermano Josef (quien a menudo colaboraba con él) fue quien la acuñó inicialmente en un cuento. Así, el término llegó a significar "una máquina parecida a un humano diseñada para realizar tareas como un agente humano."

"Young Rossum invented a worker with the minimum amount of requirements. He had to simplify him. He rejected everything that did not contribute directly to the progress of work—everything that makes man more expensive. In fact, he rejected man and made the Robot. My dear Miss Glory, the Robots are not people. Mechanically they are more perfect than we are, they have an enormously developed intelligence, but they have no soul." ["R.U.R."]

"El joven Rossum inventó un trabajador con el mínimo de requisitos. Tenía que simplificarlo. Rechazó todo lo que no contribuyera directamente al avance del trabajo—todo lo que hiciera al hombre más costoso. De hecho, rechazó al hombre y creó al Robot. Querida señorita Glory, los Robots no son personas. Mecánicamente son más perfectos que nosotros, tienen una inteligencia enormemente desarrollada, pero no tienen alma." ["R.U.R."]

En los nombres de ciencias o disciplinas (acoustics, aerobics, economics, etc.), se observa un renacer en el siglo XVI de la costumbre clásica de usar el plural neutro de los adjetivos con el sufijo griego -ikos, que significa "relativo a" (consulta -ic). Esto se empleaba para referirse a "temas relevantes para" y también como títulos de tratados sobre esos temas. Sin embargo, las materias que adquirieron sus nombres en inglés antes de aproximadamente 1500 tienden a usarse en singular (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). La cuestión del número gramatical de las palabras en -ics (por ejemplo, mathematics is/mathematics are) es un tema confuso.