Etimología y Historia de shortening

En la década de 1540, se utilizó el término para referirse a la "acción de acortar", como un sustantivo verbal derivado de shorten.

El significado de "mantequilla u otro tipo de grasa o aceite utilizado en la repostería" (documentado desde 1796) proviene de shorten en el contexto culinario, que significa "hacer desmenuzable", atestiguado desde 1733. Esto se relaciona con short (adjetivo) en un sentido secundario aplicado a los alimentos, es decir, "friable, fácil de desmenuzar", que se evidencia desde principios del siglo XV en libros de cocina.

De ahí surge el término short pastry, que en su forma completa es shortcrust pastry, refiriéndose a la masa a la que se le ha añadido manteca o mantequilla para lograr una textura suave y hojaldrada. Este mismo short aparece en shortbread y shortcake. También se menciona shortening bread (documentado en 1884), una especialidad del sur de Estados Unidos.

El adjetivo short, que significa "fácilmente desmenuzable", también se ha aplicado a otros objetos fuera de la comida. Este uso podría implicar "fibra corta", ya que los materiales con fibras cortas tienden a descomponerse más fácilmente (por ejemplo, el algodón de fibra corta).