Etimología y Historia de shortbread

"Un tipo de alimento hecho de harina o de la molienda de algún grano, amasado en una masa, fermentado y horneado," del inglés antiguo bread "trozo, migaja, bocado; pan," relacionado con el nórdico antiguo brauð, danés brød, frisón antiguo brad, medio holandés brot, holandés brood, alemán Brot.

Según una teoría [Watkins, etc.], proviene del protogermánico *brautham, de la raíz indoeuropea *bhreu- "hervir, burbujear, efervescer, quemar," en referencia al proceso de fermentación. Sin embargo, el Oxford English Dictionary argumenta extensamente que el sentido básico no es "alimento cocido" sino "trozo de alimento," y que la palabra en inglés antiguo deriva de un protogermánico *braudsmon- "fragmentos, pedazos" (relacionado con el alto alemán antiguo brosma "migaja," inglés antiguo breotan "romper en pedazos") y está vinculado a la raíz de break (verbo). Cita el esloveno kruh "pan," que literalmente significa "un pedazo."

De cualquier manera, hacia el año 1200 había reemplazado la palabra habitual en inglés antiguo para "pan," que era hlaf (ver loaf (sustantivo)).

El sentido ampliado de "alimento, sustento en general" (finales del siglo XII) quizás provenga del Padre Nuestro. El significado coloquial de "dinero" data de la década de 1940, pero se puede comparar con breadwinner, y bread como "medio de vida" se remonta a 1719. Bread and circuses (1914) proviene del latín, refiriéndose a la comida y el entretenimiento que el gobierno proporciona para mantener contenta a la población. "Duas tantum res anxius optat, Panem et circenses" [Juvenal, Sat. x.80].

En la década de 1540, se utilizó el término para referirse a la "acción de acortar", como un sustantivo verbal derivado de shorten.

El significado de "mantequilla u otro tipo de grasa o aceite utilizado en la repostería" (documentado desde 1796) proviene de shorten en el contexto culinario, que significa "hacer desmenuzable", atestiguado desde 1733. Esto se relaciona con short (adjetivo) en un sentido secundario aplicado a los alimentos, es decir, "friable, fácil de desmenuzar", que se evidencia desde principios del siglo XV en libros de cocina.

De ahí surge el término short pastry, que en su forma completa es shortcrust pastry, refiriéndose a la masa a la que se le ha añadido manteca o mantequilla para lograr una textura suave y hojaldrada. Este mismo short aparece en shortbread y shortcake. También se menciona shortening bread (documentado en 1884), una especialidad del sur de Estados Unidos.

El adjetivo short, que significa "fácilmente desmenuzable", también se ha aplicado a otros objetos fuera de la comida. Este uso podría implicar "fibra corta", ya que los materiales con fibras cortas tienden a descomponerse más fácilmente (por ejemplo, el algodón de fibra corta).