Etimología y Historia de slyly

Hacia finales del siglo XII, sleigh se usaba para describir a alguien "hábil, astuto, diestro, sabio, prudente." Proviene del nórdico antiguo sloegr, que significa "astuto, ingenioso, traicionero," y se relaciona con el protogermánico *slogis, que también dio lugar al bajo alemán slu ("astuto, traicionero") y al alemán schlau. Se cree que su origen está en *slak-, que significa "golpear, dar un golpe" (puedes ver slay (verbo) para más contexto), sugiriendo una idea inicial de "capaz de golpear." Un término similar en alemán, verschlagen, también significa "astuto, ingenioso, traicionero," y schlagfertig se traduce como "rápido de ingenio," literalmente "listo para golpear," derivado de schlagen ("golpear"), aunque la relación exacta entre estos términos no está del todo clara.

El significado de "insidioso, astuto, engañosamente hábil" apareció alrededor del año 1200. En 1764, comenzó a usarse para describir a alguien "juguetonamente astuto, conocedor." En inglés medio, la expresión sly words podía interpretarse como "palabras sabias" o "lenguaje engañoso." Curiosamente, un uso no peyorativo del término se mantuvo en algunos dialectos del norte de Inglaterra hasta el siglo XX. La expresión On the sly, que significa "en secreto," se documenta desde 1812. Por otro lado, Sly-boots, que se refiere a "una persona que parece tonta pero es astuta," aparece en el "Diccionario de la Banda de Ladrones" del siglo XVIII.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.