Etimología y Historia de solemn

A mediados del siglo XIV, solemne, solempne se usaba para describir algo "realizado con la debida ceremonia o reverencia religiosa; sagrado, dedicado a observancias religiosas." También se aplicaba a un voto, entre otras cosas, para indicar que era "hecho bajo sanción religiosa, vinculante." Esta palabra proviene del francés antiguo solempne, solemne (del siglo XII, y en francés moderno solennel), y se remonta al latín sollemnis, sollempnis, que significaba "anual, establecido, fijado religiosamente, formal, ceremonial, tradicional." Se deriva de sollus, que significa "todo, entero, completo" (proveniente de la raíz PIE *sol-, que significa "todo, bien conservado"). Sin embargo, la etimología del sufijo -emnis no es del todo clara.

Algunos sugieren que la palabra latina sollemnis se formó a partir de sollus (todo) + annus (año), pero esta explicación no se considera válida [Barnhart]. Aun así, es posible que haya habido alguna asimilación a través de la etimología popular. Una de las fuentes de de Vaan propone *soll-epli-, que significaría "con todas las (debidas) ceremonias religiosas, con todos los ritos correspondientes," sugiriendo una disimilación en la última -l-.

La tendencia a añadir un -p- no etimológico (quizás eufónico) entre -m- y -n- se puede ver en el inglés medio con sompnearie ("libro de sueños"), que proviene del latín medieval somnarius, y en sumpnour, una variante media de sumnour ("convocador").

En inglés medio, también se usaba para describir algo "famoso, importante; imponente, grandioso." De ahí que Chaucer retrate a un fraile como un ful solempne man, pero en realidad sea un hipócrita religioso. Sin relación a la religión, a finales del siglo XIV adquirió el sentido de "marcado por la seriedad o la gravedad." La connotación de "capaz de inspirar una reflexión devota" aparece alrededor de 1400. Palabras relacionadas son Solemnly (solemnemente) y solemness (solemnidad).