Etimología y Historia de spinster

A finales del siglo XIV, spinnestre se refería a una "mujer que hila, una hilandera de hilo," formada a partir de spin (verbo) + -stere, un sufijo femenino (consulta -ster). Se esperaba que las mujeres solteras se dedicaran al hilado, por lo que en documentos desde el siglo XVII hasta principios del XX, el término llegó a ser "la designación legal en Inglaterra para todas las mujeres solteras desde la hija de un vizconde hacia abajo" [Century Dictionary]. Para 1719, ya se usaba de manera genérica para referirse a una mujer soltera que había pasado la edad habitual para casarse.

Spinster, a terme, or an addition in our Common Law, onely added in Obligations, Euidences, and Writings, vnto maids vnmarried. [John Minsheu, "Ductor in Linguas," 1617]

Spinster, un término, o una adición en nuestro Derecho Común, que se añade únicamente en Obligaciones, Evidencias y Escrituras, a las doncellas solteras. [John Minsheu, "Ductor in Linguas," 1617]

Originalmente, spinster se refería estrictamente a quienes hilaban, y también se aplicaba a ambos sexos (compara con webster, Baxter, brewster). Así, surgió una forma doblemente femenina, spinstress "una hilandera" (1640s), que para 1716 también se usaba para referirse a "una dama soltera." Relacionados: Spinsterhood; spinsterdom; spinstership. La abreviatura coloquial del siglo XIX, spin, se documenta desde 1842.