Etimología y Historia de sponge

El inglés antiguo sponge, spunge, se refiere a la "parte absorbente y porosa de ciertos organismos acuáticos." Proviene del latín spongia, que significa "una esponja," y también "animal marino del cual se obtiene una esponja." Este término latino se deriva del griego spongia, relacionado con spongos "esponja," cuyo origen es desconocido. Beekes lo describe como "una antigua Wanderwort," es decir, una palabra que ha viajado a través de lenguas. Se piensa que probablemente es un préstamo de una lengua no indoeuropea, adoptado de manera independiente en griego, latín y armenio en una forma *sphong- [de Vaan]. La palabra latina es la raíz del antiguo sajón spunsia, del medio holandés spongie, del antiguo francés esponge, del español esponja y del italiano spugna.

En inglés, el término se usó para referirse al animal marino a partir de la década de 1530; y para cualquier sustancia similar a una esponja alrededor de 1600. Su uso figurado para describir a alguien que absorbe sin discriminación apareció hacia 1600. La acepción "quien vive de manera persistente y parasitaria a expensas de otros" se documenta en 1838 (compara con el verbo, y consulta sponger).

La expresión throw in the sponge "rendirse, someterse" (1860) proviene del boxeo, refiriéndose a las esponjas que se usaban para limpiar la cara de los boxeadores entre asaltos (compara con el posterior throw in the towel). El Sponge-cake, un bizcocho ligero y dulce, se documenta en 1801, llamado así por su textura esponjosa.

A finales del siglo XIV, se usaba spongen para referirse a "absorber con una esponja," y también (en sentido transitivo) para "limpiar o frotar con una esponja." Esta palabra proviene de sponge (sustantivo) y quizás también del latín spongiare. El significado intransitivo de "bucear para buscar esponjas, recolectar esponjas donde crecen" aparece en 1881. Relacionado: Sponged; sponging.

El uso coloquial que significa "privar a alguien de (algo) aprovechándose" se documenta desde la década de 1630. La expresión intransitiva que describe "vivir de manera parasitaria, a expensas de otros" se atestigua desde la década de 1670. La frase live upon the sponge, que significa "vivir de manera parasitaria," surge en la década de 1690. El término sponger (sustantivo), que se refiere a "quien vive persistentemente a costa de otros," también aparece en la década de 1670. Originalmente, la víctima era el sponge (década de 1620), ya que esa persona era "exprimida." El uso general de Sponge (sustantivo) para referirse a "un objeto del cual se puede extraer algo valioso" se establece en la década de 1600. En 1838, Sponge (sustantivo) en referencia al aprovechador invierte el sentido anterior.