Etimología y Historia de swan's-down

"primeras plumas de un pajarito; cobertura suave de las aves bajo las plumas, el plumón de las aves," usado para rellenar almohadas y colchones de plumas, mediados del siglo XIV, del nórdico antiguo dunn, cuyo origen es incierto. Se extendió en inglés moderno para referirse al vello suave de la cara humana y a la fina pelusa suave en plantas y algunas frutas.

Un gran pájaro nadador, con patas palmeadas, que se mueve con majestad y gracia en el agua. Es conocido por su largo cuello y su plumaje blanco. En inglés antiguo se le llamaba swan, que proviene del protogermánico *swanaz, que significa "cantor" (la misma raíz se encuentra en el antiguo sajón swan, el nórdico antiguo svanr, el danés svane, el sueco svan, el medio holandés swane, el holandés zwaan, el alto alemán antiguo swan y el alemán moderno Schwan). Es probable que etimológicamente se refiera a "el pájaro cantor" (derivado de la raíz protoindoeuropea *swen-, que significa "hacer sonido"). Si esta interpretación es correcta, estaría relacionado con el inglés antiguo geswin, que significa "melodía" o "canción", y swinsian, que significa "hacer melodía".

En la mitología clásica, este pájaro era sagrado para Apolo y Venus. La antigua figura sobrenatural conocida como swan-maiden (la doncella cisne) fue mencionada por los mitógrafos a partir de 1829, tomando prestada la palabra del alemán. El término Swan dive (salto de cisne) se documenta desde 1898. Swanherd (el cuidador de cisnes) aparece a finales del siglo XV. Swannage (a finales del siglo XIV) era el pago requerido para tener el derecho de poseer cisnes.