Etimología y Historia de thumbnail

El inglés antiguo negel significa "pin metálico afilado," mientras que nægl se traduce como "uña de los dedos de la mano (handnægl), uña del pie." Este término proviene del protogermánico *naglaz, que también dio lugar al nórdico antiguo nagl ("uña"), nagli ("clavo metálico"), al sajón antiguo y alto alemán nagel, al frisón antiguo neil, al medio neerlandés naghel, al neerlandés moderno nagel y al alemán Nagel ("uña; pequeño clavo metálico"). Esta raíz se remonta al protoindoeuropeo *(o)nogh, que significa "uña del dedo de la mano o del pie," y también es la fuente del griego onyx ("garra, uña"), del latín unguis ("uña, garra"), del eslavo antiguo noga ("pie"), noguti ("uña, garra"), del lituano naga ("pezuño"), nagutis ("uña") y del irlandés antiguo ingen y galés antiguo eguin ("uña, garra").

El significado de "uña" parece ser el original, pero muchos usos figurados provienen del sentido de "pequeño clavo metálico." Por ejemplo, la expresión hard as nails ("duro como clavos") data de 1828. La frase hit the nail on the head ("dar en el clavo," es decir, "decir o hacer exactamente lo correcto") aparece en la década de 1520. En inglés medio, driven in the nail (alrededor de 1400) significaba "hacer hincapié en un punto, cerrar un argumento," y smiten the nail on the hed se usaba para expresar "decir la verdad exacta" (mediados del siglo XV). La expresión on the nail ("en el clavo," es decir, "exactamente en el lugar o momento adecuado") es de la década de 1590, y su origen es incierto; el Oxford English Dictionary señala que no está claro si pertenece a este sentido de nail.

En el contexto de la medida de tela en inglés (aproximadamente 5.7 centímetros) se usó desde finales del siglo XIV. Se cree que proviene de la práctica de marcar esa longitud en el extremo de una regla con un clavo.

"el dígito más corto y grueso de la mano humana, al lado del dedo índice y opuesto a los otros," inglés medio thoume, del inglés antiguo þuma, del protogermánico *thūman- (fuente también del frisón antiguo thuma, sajón antiguo, alto alemán antiguo thumo, alemán Daumen, holandés duim "pulgar," nórdico antiguo þumall "pulgar de un guante"), etimológicamente "el dedo robusto o grueso," del protoindoeuropeo *tum- "hincharse," de la raíz *teue- "hincharse" (fuente de tumor, tuber).

In some of the IE languages there is a single word for "thumb," which is called the "big finger," like NE big toe. Many of the single words are of similar semantic origin, based on the notion of "stout, thick." [Buck]

En algunas de las lenguas indoeuropeas hay una sola palabra para "pulgar," que se llama "dedo grande," como en inglés moderno big toe. Muchas de las palabras únicas son de origen semántico similar, basadas en la noción de "robusto, grueso." [Buck]

Comparar con el griego megas daktylos "pulgar," literalmente "dedo grande," pero el griego también tenía antikheir, literalmente "lo que es opuesto a los dedos." El italiano pollice, el francés pouce provienen del latín pollex, que quizás se formó (por analogía con index) de pollere "ser fuerte."

La ortografía no etimológica con -b (atestiguada desde finales del siglo XII) es quizás por influencia de dumb; también comparar con limb (n.1). Thumb-ring está atestiguado desde la década de 1590. En inglés medio también a veces del dedo gordo del pie (también thumble-toe, mediados del siglo XV). Figurativamente, tener un thumb de cierto color o tipo como indicador de una habilidad natural en algo (como en gold thumb para quien se enriquece) es de finales del siglo XIV.

La frase rule of thumb "guía aproximada" está atestiguada en la década de 1680, regla en el sentido de una herramienta de medición (ver rule (n.) Usar el pulgar como medida aproximada de una pulgada está atestiguado desde c. 1500. La figura de estar under (someone's) thumb "controlado por el poder o influencia de esa persona" es de finales del siglo XIV.

Thumbs up (1887) y thumbs down (1906) se dijeron que eran expresiones de aprobación o lo contrario en antiguos anfiteatros, especialmente en espectáculos de gladiadores, donde el gesto decidía si un combatiente derrotado era perdonado o asesinado. Pero el gesto romano era simplemente uno de esconder el pulgar en la mano o extenderlo. Quizás el gesto moderno es de la forma habitual de saludar de los cocheros mientras las manos están ocupadas con las riendas.