Etimología y Historia de tick-tock

A principios del siglo XIV, se usaba para referirse a un "toque ligero o un golpecito" (hoy en día obsoleto o dialectal), probablemente derivado de tick (verbo), que se documenta antes. Se puede comparar con el holandés tik y el alto alemán medio zic; todos podrían tener un origen onomatopéyico.

El significado de "sonido de clic recurrente producido por el mecanismo de un reloj" probablemente se atestigua en la década de 1540; de ahí surge la expresión "tiempo entre dos tictacs de un reloj" (1879); también se puede comparar con tick-tock.

Como "punto o marca ligera hecha sobre una letra, o al lado de un nombre o pasaje", se registra en 1844; ticks era otro término para referirse a "comillas"; de ahí podría derivar tick off. También se usó como otro nombre para el juego de tag (sustantivo 2) o tig (Drayton, "Poly-olbion"). El significado de "pequeña mancha en el pelaje de un animal" (ticked, en perros, es de la década de 1680) probablemente proviene de su similitud con el parásito y se relaciona con tick (sustantivo 1).

El juego infantil de tres en raya con Xs y Os, llamado así desde 1892, aunque antes se conocía como tit-tat-toe (desde 1852, en recuerdos de años pasados). También se le llamaba noughts and crosses (1852) o oughts and crosses. Probablemente, el nombre proviene del sonido del lápiz sobre la pizarra con la que originalmente jugaban los escolares.

Además, este término se usaba para un poema infantil de conteo que se jugaba en la pizarra (también conocido originalmente como tit-tat-toe, desde 1842). Se puede comparar con tick-tack (década de 1580), una variante del backgammon, que podría derivar del francés trictrac, tal vez imitando el sonido de las fichas sobre el tablero.

Tick-tack como palabra sonora en inglés aparece en la década de 1540 (compara con tick-tock).